Bloque del Este

Günter Schabowski es el hombre que, el 9 de noviembre de 1989, anunció en una conferencia de prensa que “desde ahora mismo”, los ciudadanos de la República Democrática Alemana (RDA) podían viajar libremente a la zona occidental de Berlín. Al pronunciar esas palabras, Schabowski, entonces miembro del Politburó y vocero de la RDA, se convirtió, sin saberlo, en el personaje a quien se le atribuye oficialmente la caída del muro de Berlín y la posterior desaparición de la RDA.

Schabowski recuerda muy bien esa tarde de otoño en la que se convirtió en una figura histórica. Considerado el “hombre que provocó” la demolición del símbolo más representativo de la Guerra Fría, Schabowski contó en una entrevista con La Nación , en su departamento de Berlín, los detalles de esa decisión. Y reveló que, en realidad, ésta se debió a un “error de cálculo”: con la apertura de la frontera, el régimen comunista en realidad sólo buscaba evitar la desaparición de la RDA.

En esa época ya había comenzado el éxodo de alemanes orientales hacia Occidente; desde Moscú, Mikhail Gorbachov había puesto en marcha su perestroika; en la RDA se sucedían manifestaciones en contra del régimen, y el ala reformista del Partido Comunista -que integraba Schabowski- se había deshecho (a mediados de octubre de 1989) de su secretario general, Erich Honecker, reemplazándolo con Egon Krenz.

“El nuevo liderazgo político quería abrir la frontera porque había una enorme ola de gente que se estaba yendo y queríamos detenerlos: el éxodo desestabilizaba a la RDA”, cuenta Schabowski. “Entonces, después del golpe para sacar a Honecker, el primer paso que dimos fue preparar enseguida una ley que permitiera a todo el mundo viajar afuera de la RDA, sin restricciones. Pero como esta ley, de principios de noviembre, fue mal formulada, decidimos elaborar un decreto.”

“El 9, esta nueva disposición ya estaba lista y junto con Egon Krenz decidimos darla a conocer en una conferencia de prensa. El problema fue que la burocracia gubernamental que preparó el texto decidió poner un embargo de las 19 a las 4 de la mañana, para que se comunicara la decisión a todos los policías de frontera, para que éstos se organizaran. Pero yo no lo sabía, y Krenz tampoco me lo había dicho.”

-¿Fue un periodista de la agencia de noticias ANSA, Riccardo Ehrman, el que le hizo la pregunta clave, en la conferencia de prensa del 9 de noviembre?

-En realidad, él me preguntó si no había sido un error la ley de principios de noviembre. Entonces hablé sobre el decreto, y dije: “Al respecto, tengo una información”. Leí los papeles, los puse a un lado, y entonces Ehrman me hizo la segunda pregunta: “¿Desde cuándo es válido?” Volví a leer los primeros renglones del texto y contesté: “Desde ahora mismo”. En la práctica, había hecho entrar en vigor la nueva disposición. En pocos minutos, la noticia ya había dado la vuelta al mundo.

-¿Fue un malentendido?

-Sí, por una cuestión de plazos, pero no por el hecho de que, efectivamente, queríamos abrir la frontera. Y por esto la situación fue bastante peligrosa, porque los soldados no habían sido informados todavía: la gente empezó a concentrarse frente a los puestos de control para cruzar, y los policías no sabían qué hacer.

-¿Pudo haber sido un baño de sangre?

-Claro, pudo haber disparos, pero como se esperaba esa decisión, los soldados dejaron que la gente cruzara. Por suerte no pasó nada.

-¿Esperaba usted que el decreto, que en realidad era para detener el éxodo hacia Occidente, se transformara en el puntapié inicial para el colapso de la RDA y el fin del comunismo?

-No. Nosotros pensábamos que dándole a la gente la posibilidad de irse libremente, y tener la oportunidad de ver qué le esperaba del otro lado, finalmente iba a optar por regresar a la RDA, porque la RFA no estaba preparada para semejante oleada de personas. Pero nuestros cálculos estaban errados y nadie confiaba en nuestro espíritu reformista. Nosotros no esperábamos el colapso de la RDA, incluso porque la gente que cruzó el muro la noche del 9 de noviembre, al día siguiente regresó. En realidad, no era el fin de la RDA, pero sí el fin del Partido Comunista que gobernaba la RDA.

La gente ya no quería seguir con el experimento socialista, y quería el mismo nivel de vida de la RFA.

-¿Qué hizo después de la famosa conferencia de prensa?

-Me fui a mi casa, y a las nueve de la noche me llamó por teléfono un miembro del partido que me contó que estaba pasando algo muy extraño: miles de personas se estaban juntando frente a los check-points, pero los soldados no los dejaban pasar. Claro, ellos no sabían que la nueva norma ya había entrado en vigor. Así que tuve que ir a la frontera, que estaba llena de gente y autos, y les dije que debían dejar pasar a la gente.

-¿Cómo cambió su vida?

-Tuve que renunciar. El Partido Comunista puso distancia y comenzó a considerarme una persona no grata: me apartó. Fue una situación terrible porque nosotros intentamos cambiar las cosas, pero el partido no lo entendió. No obstante, para mí fue una liberación, porque gané una nueva libertad.

Vía | La Nación